Desert Temple demo: wat doet een veld van 7 bij 7 met je spins?
Ben je archeologisch georiënteerd, dan is het woord "Ankh" je wellicht al vertrouwd. In Desert Temple staat het gewoon op de rollen, als een van de hoge symbolen naast de Eye of Horus en de Scarab. Maar misschien ben je zoals ik. Egyptologie is geen voorwaarde om een clusterslot te begrijpen. Mijn kennis op het terrein van alle Egyptische zaken strekt niet verder dan wat is opgevangen van het bekijken van een paar episodes van een documentaire over piramides, en dan zou je het vermoedelijk moeten nazoeken.
Van het symbool Ankh wordt vermoed dat het stamt uit het antieke Egypte, toont een snelle zoekopdracht. Op de rollen betaalt het precies hetzelfde als de Eye of Horus en de Scarab; die drie zijn qua waarde identiek. Naar blijkt is "Ankh" feitelijk alleen maar een deftige benaming voor het levensteken. Egypte is inmiddels een van de meest uitgemolken slotthema's, en op deze site kwamen Sun of Egypt 4, Eye of Atum en 3 Pyramids of Gold al eerder langs. Het is een hiëroglief die het eeuwige bestaan aanduidt, vooral in graven en tempels.
Desert Temple is een slot met 7 rollen, 7 rijen en clusteruitbetalingen. Symbolen verbinden horizontaal en verticaal; een cluster dat elkaar alleen diagonaal raakt, telt niet mee. Een win vormen 5 of meer aangrenzende symbolen van dezelfde aard. Winnende symbolen verdwijnen daarna en er vallen nieuwe naar beneden, tot er geen nieuwe win meer op de rollen ligt. Initieel komt Desert Temple misschien een beetje onduidelijk over. Zeven rijen hoog is een flink speelveld, en in de eerste spins kijk je vooral naar symbolen die uit beeld vallen.
Feitelijk is het echter een tamelijk simpel spel met een krachtige nadruk op symbooltransformatie en op multipliers, en die zijn van toepassing in zowel het basisspel als de bonus.
In het visuele voorkomen is er veel energie gestoken, zoals je van Backseat Gaming zou vermoeden, en het resultaat is net zo verzorgd als altijd. Dat is ook het onderdeel waar het minst op aan te merken valt. Gesitueerd in de zaal van een tempel zijn er talloze fijne details en animaties om je hersenen te prikkelen. Het tempo van de cascades laat je die details ook echt zien in plaats van ze weg te flitsen. Hiërogliefen en occulte symbolen doemen magisch op terwijl de symbolen cascaderen, een woestijnhemel geeft de baan van de zon prijs en een scatter tease laat voorwerpen duivels in de lucht zweven. Zo'n tease betekent hier ook iets: vier Bonus scatters openen de ene bonus, vijf de andere. Kregen de wiskundigen maar ook zo'n uitdrukkingsvrijheid.
Negen symbolen, Mystery Symbols en een multiplier die blijft verdubbelen
In totaal zijn de standaardsymbolen er 9. Dat zijn vier laagbetalers, de A als tussenstap, drie hoge symbolen met dezelfde waarde en de Pharaoh daarboven. In clusters verschijnen ze op het speelveld in zowel het basisspel als de bonus. Hoe groter het cluster, hoe hoger de trede in de uitbetaling, en die treden lopen van 5 symbolen tot 31 of meer. Symbolen op de rollen omvatten 10, J, Q en K, evenals A, Ankh, Eye of Horus en Scarab, met daarnaast de Pharaoh, en het meest lonende symbool is de Pharaoh, dat je 25 keer je inzet schenkt voor een cluster van 31 of meer.
Centraal in het spel staan de Mystery Symbols. Zij zijn de reden dat een spin plotseling van niets naar een groot cluster kan schieten. Net als alle overige symbolen verschijnen ze in clusters op het speelveld. De kans erop bestaat niet alleen bij de eerste worp, maar ook bij elke nieuwe cascade daarbinnen. Aan het begin van elke spin of cascade kan een cluster van 5 of meer neerkomen, en wanneer dat gebeurt, wordt er een willekeurig hoog- of laagbetalend symbool uitgekozen. Of dat een 10 wordt of de Pharaoh, heb je niet in de hand. Dat zet alle exemplaren van de Mystery Symbols om in dat symbool. Omgezette symbolen dragen daarbij elke Symbol Multiplier die dat symbooltype al bezit.
Na een win wordt de Symbol Multiplier aan elk symbool van het winnende type verleend. Die multiplier hangt dus aan het symbooltype en niet aan een plek op het speelveld. Hij begint op x2 en bij elke volgende win op dat symbooltype in dezelfde spin verdubbelt hij, tot maximaal x1024.
Vier scatters brengen je in Temple of Temptation, vijf in Fortune of Pharaohs
Land je 4 Bonus scatters in het basisspel, dan zijn er 10 free spins beschikbaar in de Temple of Temptation. Naast die gewone weg bestaan er ook een Buy Bonus-knop en twee FeatureSpins-opties, Bonushunt en Sphinx Mystery. Om de Symbol Multipliers draait het hier allemaal. In het basisspel verdwijnt de opbouw weer zodra de spin is uitgespeeld, en daar zit het verschil. De basisfunctionaliteit is gelijk, maar toch komt het met een paar extra pluspunten. Het speelveld en de clusterregels veranderen niet. Bij 5 Bonus scatters krijg je in plaats daarvan Fortune of Pharaohs.
Ook die deelt 10 free spins uit. Belangrijker nog, gedurende de hele bonussessie blijft elke Symbol Multiplier bewaard, en in Fortune of Pharaohs starten alle symbolen al op x4.
| Trigger | Wat je krijgt | Free spins | Startpunt van de multipliers |
|---|---|---|---|
| 4 Bonus scatters | Temple of Temptation | 10 | multipliers blijven de hele bonus bewaard |
| 5 Bonus scatters | Fortune of Pharaohs | 10 | alle symbolen starten op x4 |
| 3 Bonus symbolen in de bonus | hertrigger | +10 | opgebouwde multipliers blijven staan |
De bonus kan met 3 Bonus symbolen opnieuw geactiveerd worden voor +10 free spins. Alles wat er op dat moment aan multipliers staat, blijft daarbij overeind. Daarom is het belangrijk om vroeg in de bonus zo veel mogelijk multipliers op te bouwen om er überhaupt iets uit te halen. Een bonus die pas op de laatste spins op gang komt, is vrijwel altijd te laat.
In mijn test van 310 spins bij een inzet van 3,00 viel er precies één bonus, Fortune of Pharaohs op spin 267. Die ene begon dus meteen met x4 op alle symbolen. Die betaalde 162,00 uit, oftewel 54,0x de inzet. Een hertrigger kwam er niet bij, dus het bleef bij tien spins. Boven de 5.000,00 waarmee ik aanving kwam het saldo nooit; het daalde van 5.000,00 naar 4.638,50, een rendement van 61,1%. Het laagste punt lag op 4.475,00, en dat was precies de stand waarop de bonus begon. Van de maximale winst van 15.000x zag ik dus niets.
Waarom die ene bonusronde alles moet dragen
Een beetje verbijsterend is het om te zien dat Backseat Gaming vasthoudt aan dit soort nonsens met een uitgeklede uitbetalingstabel. Negen symbolen, waarvan vier laagbetalers exact hetzelfde uitkeren en drie hoge symbolen ook, is niet veel om naar te kijken. Vooral gezien de hagelstorm aan kritiek die dit soort spellen in de recente tijd om precies deze reden heeft moeten doorstaan. Wat er wél is, moet het bijna helemaal van die ene bonus hebben.
Van 310 spins betaalden er slechts 80 iets uit, en 43 daarvan minder dan de inzet, met een droogte van 13 spins op rij zonder win. Van alles wat er in die run terugkwam, kwam 28% uit die enkele bonusronde. Van een slot dat 15.000x in de etalage zet, verlangde ik echt meer.
| Uit die ene run van 310 spins | Waarde |
|---|---|
| Inzet per spin | 3,00 |
| Betalende spins | 80 van 310 |
| Daarvan minder dan de inzet | 43 |
| Langste reeks zonder win | 13 spins |
| Bonusrondes | 1, op spin 267 |
| Opbrengst van die bonus | 162,00, oftewel 54,0x |
| Saldo | 5.000,00 naar 4.638,50 |
| Rendement over deze middag | 61,1% |
Tenzij je om de een of andere reden specifiek houdt van clusterslots waarin alles van één bonus afhangt en bereid bent je tijd te vermorsen door in cirkels rond te rennen: vanuit het perspectief van gokken kan ik je geen enkele gegronde reden geven om dit gezwets te spelen. In demo kun je zelf bekijken wat ik hier beschrijf, zonder dat het je iets kost. Is het enige wat je zoekt in een slot het doden van wat tijd en jezelf geamuseerd te houden, dan kun je beter je sokken bij elkaar gaan zoeken. De cascades zijn mooi, maar na tien minuten kijk je alleen nog naar het saldo. Alsjeblieft Backseat Gaming, geef je designteam loonsverhoging en zorg goed voor ze. Aan die tempelzaal en de animaties is duidelijk meer aandacht besteed dan aan de wiskunde erachter. Zij zijn misschien wel de enige reden dat je nog een kans maakt.