Burning Classics demo: twintig winlijnen en verder weinig dat je niet kent
Op de traditionele fruitautomaat grijpt de studio terug. Fruit, een vleugje vuur in de titel, en verder weinig dat je niet meteen herkent. Aan wat dat format eist houdt ze zich. Wie ooit een kast met drie rijen heeft gespeeld, weet binnen één spin waar alles zit. De opzet kent iedereen al, dus lag de druk erop om te presteren.
Nou, op zijn best waren de eerste indrukken matig, want om te laten zien wat ze kunnen selecteerde het team een gangbaar thema, namelijk dat van de ouderwetse fruitkast. Het thema is zo bekend dat het nauwelijks nog uitleg vraagt. Van het thema maakt Burning Classics, zoals het is genoemd, ook geen goed gebruik. De vuurmetafoor uit de titel blijft een decorstuk en verandert niets aan wat er op de rollen gebeurt. De actie vindt plaats op een 5x3 rooster met maximaal 20 winlijnen. Dat is krap genoeg om alles in één blik te overzien. Het aantal actieve lijnen bepaal je zelf met de toetsen naast het 'lines'-veld, van minimaal 1 tot maximaal 20. Het is een van de weinige beslissingen die het spel je laat nemen. Voor al dat geklets over klassiekers is het nauwelijks prikkelend materiaal. Het beeld blijft van begin tot eind hetzelfde, spin na spin. Extra roosters die openklappen zijn er niet, en symbolen die zich over het scherm bewegen om onderweg iets op te bouwen evenmin. Wat je krijgt is de kale kern: rollen die draaien en lijnen die wel of niet uitkomen. Daardoor mist de game een beetje karakter. Daar staat tegenover dat er niets is om uit te zoeken voordat je begint. Bij Burning Classics is er echter een tastbaar slot-gevoel. Het tempo ligt hoog, omdat er nauwelijks iets is dat een spin kan ophouden. Als dit is waar de studio voor ging, zijn ze dus geslaagd. Het spel doet geen enkele poging om iets anders te zijn. Vind je de aanpak prettig, mooi; zo niet, dan komt Burning Classics over als teleurstellend simpel.
Twintig lijnen die je zelf kunt terugdraaien naar één
Net zo rechttoe rechtaan zijn de winregels in Burning Classics. Er is geen tweede raster, geen aanvullende richting en geen uitzondering die je moet onthouden. Gelijke symbolen moeten aaneengesloten van links naar rechts op een actieve winlijn verschijnen, en per lijn wordt alleen de hoogste winst uitbetaald. Combinaties die van rechts beginnen tellen dus niet mee, hoe vol het scherm er ook uitziet. Meerdere winsten op één spin worden bij elkaar opgeteld. In mijn sessie liep dat zelden op tot een bedrag dat je bijblijft.
Tamelijk goed scoort de RTP, die een cijfer van 96,1% produceert. Wat zo'n cijfer niet laat zien, is hoe die uitbetalingen over een sessie verdeeld liggen. Als cijfer zegt dat weinig, maar op de rollen kun je vrij regelmatig actie verwachten: in mijn sessie van 330 spins betaalde 28% van de spins iets uit, al bleef 63 van die 94 winsten onder de inzet. De langste reeks zonder enige winst duurde 16 spins en eindigde op spin 53.
Om winnende lijnen te vervolledigen vervangt de Wild alle symbolen, met uitzondering van de Scatter.
Free spins, Stacked Symbols en een gok die je winst dubbel of niets zet
Land je 3 tot 5 Scatters in beeld, dan triggert dat de Free Spins feature van de game, en aan het begin van deze ronde worden er 10 free spins toegekend. Meer dan die tien spins krijg je niet in één keer. Door nog eens 3 tot 5 Scatters kan de ronde opnieuw worden getriggerd. Elke hertrigger zet er dan weer 10 free spins bovenop. Tijdens de free spins kan het inzetbedrag niet worden veranderd. Je speelt de ronde dus uit op de inzet waarmee je hem opende.
| Feature | Hoe hij begint | Wat hij doet |
|---|---|---|
| Free Spins | 3 tot 5 Scatters | 10 free spins, hertriggerbaar met nog eens 3 tot 5 Scatters |
| Stacked Symbols | vanzelf op de rollen | gelijke symbolen in stacks van 3, zonder Scatters |
| Gamble | na een winst | 50/50 dubbel of niets, uitbetaling 100% |
Twee keer kwam de feature in mijn sessie langs, op spin 213 en spin 254, beide keren zonder retrigger. Die twee rondes lagen 41 spins uit elkaar. Dat was goed voor 2.200,00 en 2.400,00 oftewel 11,0x en 12,0x de inzet. Samen was dat 4.600,00, ongeveer een vijfde van alles wat ik die sessie terugkreeg.
| Free spins-ronde | Spins ertussen | Wat de ronde opleverde |
|---|---|---|
| spin 213 | — | 2.200,00, oftewel 11,0x de inzet |
| spin 254 | 41 | 2.400,00, oftewel 12,0x de inzet |
De Stacked Symbols feature is een andere feature, waarbij gelijke symbolen in stacks van 3 verschijnen die een rol deels of geheel kunnen vullen; Scatter-symbolen doen hier niet aan mee. Vullen er twee of drie rollen tegelijk, dan liggen meerdere lijnen ineens vol met hetzelfde symbool.
Dan is er nog de Gamble feature, die bij een winst wordt aangeboden en waar je je winst dubbel of niets kunt zetten in een 50/50-ronde met een uitbetaling van 100%. Elke ronde staat op zichzelf; er zit geen kaartendek achter waarvan je de resterende kaarten kunt narekenen. De RTP van de game blijft daarbij ongemoeid, en op elk moment kun je met 'Collect' incasseren. Bij de vele winsten onder de inzet ligt daar de verleiding: doorgooien tot er een bedrag staat dat de moeite waard is. Tijdens Autoplay is de feature niet voorhanden. Wie de rollen zelf laat draaien, is dus de enige die hem te zien krijgt. Na het landen van 3 tot 5 Scatters mag hij wel worden genomen, maar winsten die tijdens de free spins zijn toegekend kunnen niet worden gegambled.
Wat 330 spins op deze fruitkast opleverden
Burning Classics komt over als een lichte teleurstelling, met zoveel vakkennis om uit te putten bij Booming Games. De onderdelen doen precies wat ze moeten doen, alleen doen ze niets meer dan dat. Zeker is het geen wild vernieuwende ervaring die spelers meeneemt naar oorden waar ze nog nooit eerder zijn geweest - integendeel: van een dertien-in-een-dozijn thema tot opgewarmde features, Burning Classics voelt aan als gaming van vroeger. Vegas Wins van dezelfde studio en Baba Yaga Tales van Spinomenal, dat eveneens met Stacked Symbols werkt, staan allebei op deze site. Het is onwaarschijnlijk dat Burning Classics erg verontrustend is, als rivalen deze release van Booming Games in de gaten hielden, nieuwsgierig naar hoe het team op het toneel zou verschijnen.
Over dat gesproken, van doordacht ontwerp is Burning Classics niet geheel verstoken. De Stacked Symbols zijn daarvan het duidelijkste voorbeeld, omdat een enkele volle rol het beeld in één keer kantelt. Hoewel de lijnen erg op elkaar lijken, brengt het kunnen selecteren van het aantal actieve winlijnen de boel tot op hoogte door elkaar. Meer dan die keuze vraagt het spel eigenlijk niet van je. Minder boeiend is de Gamble feature. Dat is een standaard dubbel-of-niets feature, dus niets om opgewonden over te raken. Wie hem overslaat, mist niets aan het spel zelf. Had Booming Games de features diep begraven in een meeslepend origineel thema, dan had de game misschien aanlokkelijker kunnen zijn. Nu blijft het bij onderdelen die je elders al tegenkwam. Zoals het nu is, slagen de doorsnee gameplay en het inwisselbare uiterlijk er niet in om veel enthousiasme op te wekken, en mijn 330 spins bevestigden dat: het saldo kwam nooit boven het startbedrag uit en eindigde op een rendement van 33,3%.
Daarin zijn ze geslaagd, als Booming Games er behoedzaam voor wilde zorgen dat deze klassieker vlekkeloos verliep in plaats van zich te focussen op het overdonderen van spelers met wilde vernieuwing. Aan de uitvoering ligt het niet, aan de ambitie wel. Zal Booming Games de creatieve sluizen openzetten voor de volgende, nu het ijs gebroken is, om zo te zeggen? Het zou een forse verrassing zijn om te zien dat ze vervolgen met iets uber-revolutionairs, gezien hoe op safe ze met Burning Classics hebben gespeeld. Voor wie een fruitkast om de fruitkast zelf speelt is dit een keurige zitting; wie op een verrassing rekent, kan beter doorlopen.