Thunder Crown demo: het fruit is niet waar dit spel zijn geld verstopt
Ik ging er, naar ik toegeef, in denkende dat het weer een slot met gering potentieel van Endorphina zou worden toen ik besloot om deze game te beoordelen. Endorphina heeft een reputatie op het gebied van rechttoe rechtaan fruitslots, en het beginscherm doet weinig om die te weerspreken. Optisch zag het er ook niet al te opwindend uit, en op het eerste gezicht vermoedde ik ten onrechte dat de vruchtensymbolen het hele verhaal waren. Onder die vruchten zitten namelijk het Token-symbool, de Lucky Time Feature en een aparte bonusronde met symbolen die blijven staan. Maar hoe mis had ik het. Het spel houdt zijn interessantste onderdelen buiten het zicht van de rollen zelf.
Thunder Crown is een slot met 5 rollen en 5 rijen met 50 vaste winlijnen, en het is speelbaar van €0,50 tot €50,00, waarbij de RTP 98,05% is. Die grenzen gelden voor de totale inzet, dus alle 50 lijnen liggen er altijd in. Het cijfer voor het basisspel rekent de Risk Game niet mee. Die Risk Game is een kaartspel waarin je een winst kunt verdubbelen tegen de kaart van de dealer, tot tien pogingen achter elkaar, en verlies je een ronde dan is de hele winst weg. Om te begrijpen verlangt het niet al te veel denkwerk, want het is een vrij eenvoudige en recht-toe-recht-aan slot. Wat er te leren valt, zit in twee features die pas opvallen op het moment dat ze zich aandienen.
De Seven haalt 200x je inzet, de rest van de symbolen blijft ver daaronder
De symbolen zijn opgebouwd rond traditioneel fruit tegen de achtergrond van de kroon zelf. Die kroon is meer dan decor: het is het doelwit van de elektrische ontlading die een Token-symbool afvuurt. Ze omvatten Cherry, Lemon, Orange en Plum evenals de zwaardere Bell, Watermelon, Grapes en Seven, met daarnaast de Star als scatter. De Token hoort in dat rijtje niet thuis, want hij bedekt andere symbolen en wordt ook door een wild niet vervangen.
| Symbool | 5 op een lijn | 4 op een lijn | 3 op een lijn |
|---|---|---|---|
| Seven | 200x | 20x | 2x |
| Grapes | 100x | 10x | 1x |
| Watermelon | 100x | 10x | 1x |
| Bell | 8x | 1x | 0,4x |
| Plum, Orange, Lemon, Cherry | 2x | 0,6x | 0,2x |
| Star (scatter) | 50x | 5x | 2x |
Van alle gewone symbolen is de Seven het meest winstgevende, en voor 5 over een winlijn levert hij een winst van 200x je inzet. Het gat naar de rest is fors, want de Bell komt met vijf op een lijn niet verder dan 8x je inzet. Grapes en Watermelon komen op 100x je inzet uit. De vier laagste vruchten blijven met vijf op een lijn op 2x je inzet steken, en dat merk je aan het formaat van de meeste betaalde spins.
Alleen op rollen 2, 3 en 4 verschijnen de wilds, en om combinaties te voltooien breiden ze zich verticaal uit. Op de buitenste rollen, waar lijnen beginnen en eindigen, kun je er dus nooit een verwachten. Dit betekent dat een wild-symbool dat op rol 3 landt de hele rol bedekt en alles vervangt behalve de scatter en de Token, maar verwacht niet dat stapels wilds over het hele speelveld komen vliegen aangezien het alleen op de drie middelste rollen mogelijk is.
Zo'n uitgebreide rol vult alle vijf de rijen tegelijk, wat over 50 lijnen meerdere combinaties in één keer kan afmaken. De maximale winst is 1.000x je inzet. Die vereist een gevulde kolom van 6 posities in de Thunder Hold Bonus Game. De kolommen van 5 en 4 posities in datzelfde raster keren respectievelijk 200x en 50x de totale inzet uit.
Drie Star-symbolen leveren tien free games met een gegarandeerde wild per spin
Door het krijgen van 3 of meer Scatter symbolen ergens op de rollen worden de Free Games with Wild Symbol Guaranteed to Appear geactiveerd, en het aantal free games hangt af van hoeveel scatters er landen:
- 3 Scatter symbolen: 10 free games
- 4 Scatter symbolen: 15 free games
- 5 Scatter symbolen: 20 free games
Bij elke spin in de feature is minstens één wild-symbool gegarandeerd. Ook de Token-symbolen blijven in die ronde opduiken, dus de Thunder Hold Bonus Game kan er middenin alsnog uit voortkomen. Door opnieuw 3 of meer scatters te landen kunnen de free games tijdens de feature opnieuw gewonnen worden, waarbij het bijbehorende aantal wordt toegevoegd, en er wordt op dezelfde inzet gespeeld als bij de spin die de feature activeerde. Vijf scatters halverwege zetten er dus twintig bij.
Met 98,05% heeft de game een van de hoogste RTP-cijfers die ik ooit gezien heb. Wat zo'n percentage niet vertelt, is hoe ongelijk die uitbetalingen verdeeld liggen. De maximale winst ligt op 1.000x de totale inzet, en in theorie betekent dit dat Thunder Crown veel teruggeeft maar zijn plafond laag houdt. De weg ernaartoe loopt via de Lucky Time Feature: Token-symbolen bedekken andere symbolen, ontladen richting de Thunder Crown en onthullen wat eronder zat, en elke ontlading kan willekeurig de Thunder Hold Bonus Game starten. Dat plafond komt niet uit de free games maar uit de Thunder Hold Bonus Game. Die ronde begint met 3 pogingen, elke spin kost er één, en elke Thunder Sphere die neerkomt zet de teller weer terug op de beginwaarde.
Een gulle RTP en een bonusronde die je niet kunt afdwingen
Thunder Crown is een gul slot. Wie dit soort spellen kent, herkent het fruit-handschrift uit Endorphina's eigen Lucky Streak 1000, terwijl het vasthoud-idee achter Thunder Hold bekend zal voorkomen van Playson's Lion Gems. Het is een flinke verrassing om een van de online slots met de allerhoogste RTP te zien komen van een provider die verder bekend staat om zijn simpele fruitslots. In de Thunder Hold Bonus Game blijven de Thunder Spheres staan terwijl de lege posities blijven draaien, en elke sphere draagt zijn eigen waarde, van 1x tot 30x de totale inzet. Naast dat cijfer klinkt de maximale winst van 1.000x gematigd, maar hij zit vast aan één ding: het vullen van de middelste kolom van 6 posities in de Thunder Hold Bonus Game. De ronde loopt door tot de pogingen op zijn of tot alle posities bedekt zijn. Die wordt lukraak geactiveerd door de elektrische ontlading van een Token-symbool tijdens de Lucky Time Feature. Je kunt er dus niet naartoe spelen; hij overkomt je, of hij overkomt je niet.
Een RTP van 98,05% klinkt fantastisch. De vraag is alleen hoeveel ervan je in een sessie van een paar honderd spins terugziet. Aangezien de Risk Game er niet in is meegerekend en gemiddeld op 84% uitkomt, kan het in theorie veel minder uitkeren dan dat. Wie zijn winst met de knop Take Win gewoon aanneemt, laat dat cijfer met rust.
Qua bonusfrequentie was het opvallend lastig om een bonus te landen. Beide features hangen aan toeval dat je niet kunt sturen: drie Star-symbolen voor de free games, een ontlading voor de bonusronde. De volatiliteit staat op 3 van de 6. Mijn eigen run voelde grilliger dan die middenpositie doet vermoeden. Het slot presteerde niet zoals de RTP doet vermoeden toen ik het testte: in 350 spins op een inzet van €5,00 kwam er geen enkele keer een free game, betaalde 89 spins iets uit waarvan er 60 minder opleverden dan de inzet, en van €1.750 aan inzet kwam €657,50 terug, oftewel 37,6%. De langste reeks zonder winst duurde 14 spins en eindigde bij spin 315. Boven de €10.000 waarmee ik begon kwam het saldo nooit, en het daalde tot €8.907,50. De hoogste winst was 24,0x de inzet in spin 284. Daarna kwamen 9,2x in spin 290 en 9,0x in spin 243 als beste momenten, en verder bleef het bij kruimels. In die zin gaf het een beetje de indruk weer een doorsnee Endorphina slot te zijn, maar het potentieel is er, dat valt niet te ontkennen. Wie de Thunder Hold Bonus Game wil zien, moet er alleen rekening mee houden dat het lang kan duren voordat een Token dat besluit.