Starburst XXXtreme demo: waar zit het verschil met het origineel?
Nu de NetEnt-slots in vlot tempo op me afkomen, is er geen moment om te rusten. Op de site staan er inmiddels meer, waaronder Starburst Galaxy, dat de Starburst-naam deelt, en verder Divine Fortune Megaways en Hall of Gods. Meteen aan het werk moet ik, net als de fel stralende edelstenen die in deze slot glinsteren, en de nog feller stralende wilds. Die wilds zijn hier het hele verhaal, want zonder hen gebeurt er op de rollen bijzonder weinig. Bij het openscheuren van het geschenk leek iets me direct erg vertrouwd, en voor degenen van jullie die al een paar jaar meelopen, is de mechaniek van dit spel een absolute weggever.
Om mijn veronderstelling te bevestigen, legde ik de twee spellen naast elkaar. Vijf rollen, drie rijen, negen vaste inzetlijnen die van links naar rechts uitbetalen: de opzet is regel voor regel dezelfde. En jawel hoor, bij het bekijken van de gelijkenissen in de uitbetalingstabellen restte er geen twijfel in mijn gedachten. Winlijnen, rollen, en symbolen, allemaal gelijk. De 'andere' slot waar ik het over heb, mocht je er nog niet achter zijn, is een oude klassieker genaamd Starburst.
Voor degenen die hoopten op een originele release is het ongetwijfeld een teleurstelling. Wat hier nieuw is, zit niet in de opzet maar in de multipliers en in de betaalde spinmodus. Voor nieuwkomers echter is Starburst XXXtreme een gelegenheid om hen kennis te laten maken met een oude wereld. Die wereld vraagt weinig van je: er valt niets te kiezen behalve je inzet en of je extra betaalt voor een gegarandeerde wild. Met wie dan ook die beweert dat Starburst een van de sterkste NetEnt-slots is, kan ik niet stellen dat ik het eens ben (misschien was dat zo in zijn glorietijd). Absoluut wordt het echter gezien als een klassieker die tot op de dag van vandaag wordt gespeeld. Toegegeven, het opnieuw spelen bleek best aangenaam te zijn. De rondes gaan snel en de tussenpozen zonder winst voelen korter dan ze zijn. Het herinnerde me eraan om tijdens mijn sessies af en toe eens wat oudere spellen te testen.
Wat de Random Wilds op de middelste drie rollen precies toevoegen
Starburst XXXtreme is een 5-rollen, 3-rijen video slot met 9 vaste inzetlijnen en een RTP van 96,26%. Met XXXtreme Spins actief ligt die op 96,45%, ongeacht of je één of twee wilds garandeert. Tussen €0,10 en €50 per spin kan je inzetten. Het wordt geleverd met een Random Wilds feature. Dat kan na elke spin of Re-Spin al dan niet 1 tot 3 Starburst Wild symbolen op de rollen toevoegen. Twee wilds kunnen daarbij nooit op dezelfde plek terechtkomen. Deze wilds duiken hier op rollen 2, 3 en 4 op. Ze breiden uit om de hele rol te bedekken en tijdens de Re-Spin blijven ze vergrendeld. Op de overige rollen draait alles gewoon door. Wanneer ze op een rol opduiken, worden de Starburst Wild symbolen geactiveerd, die multipliers van x2 tot x150 kunnen herbergen. Vallen er meerdere tegelijk, dan worden hun waardes bij elkaar opgeteld voordat de winst wordt vermenigvuldigd.
Ondanks het relatief geringe potentieel zijn er diverse componenten bij betrokken die het tot op de dag van vandaag zo verrassend onderhoudend maken. Eerst heb je de gewone set rollen om in de gaten te houden, en dan is er de XXXtreme Spins-optie en de vraag of je een gegarandeerd wild aanschaft of niet, en zo ja, of het één of twee zijn. Die keuze kost 10 keer de inzet per spin voor één gegarandeerd Starburst Wild symbool en 95 keer de inzet voor twee.
| XXXtreme Spins | Kosten per spin | RTP |
|---|---|---|
| 1 gegarandeerd Starburst Wild | 10 keer de inzet | 96,45% |
| 2 gegarandeerde Starburst Wilds | 95 keer de inzet | 96,45% |
Wanneer geactiveerd, mag je de voortgang van de lopende Re-Spin volgen terwijl je hoopt dat er een nieuwe wild opduikt. Elke nieuwe wild verlengt de reeks, en pas als er geen bijkomt, wordt de balans opgemaakt. Het resultaat is een druk en pakkend spel.
Visueel is het een prettig alternatief voor de klassieke versie. Die staat bekend om zijn setting met rustige kleuren en zwevende edelstenen. Eigenzinnige graphics in cartoonstijl bevat Starburst XXXtreme, met een ruimtedecor dat als achtergrond fungeert. Het is luidruchtiger dan het origineel, en dat is duidelijk de bedoeling. Samen met de kakofonie van de uitbreidende wilds en andere subtiele geluidseffecten die de slot tot leven wekken, wordt er een opgewekte jingle afgespeeld.
Acht symbolen waarvan alleen de BAR er echt uit springt
In Starburst XXXtreme vind je een opzet van 8 standaardsymbolen. Daarvan zijn er 6 edelstenen, vertegenwoordigd door de Purple Gem, Blue Gem, Red Gem, Green Gem en Yellow Gem. Onderling schelen die weinig: de Yellow Gem is met 6 keer de inzet voor vijf op een lijn de beste van het stel, de Purple Gem en de Blue Gem sluiten de rij met 3 keer de inzet. In de vorm van de 7 en de BAR komen de hoogste symbolen, waarbij de laatste de meest waardevolle is. Voor 5 van een soort schenkt die je 50 keer de inzet. De 7 blijft daar met 20 keer de inzet ver onder.
| Symbool | 5 op een lijn |
|---|---|
| BAR | 50 keer de inzet |
| 7 | 20 keer de inzet |
| Yellow Gem | 6 keer de inzet |
| Purple Gem / Blue Gem | 3 keer de inzet |
Maar het zijn niet de gewone symbolen op zich die het meest boeiend zijn in het basisspel. Vijf BAR-symbolen op een lijn zijn zeldzaam, en zonder multiplier blijft het daarbij. Afzonderlijke multipliers op de wilds kunnen namelijk waardes tot wel x150 genereren. Om behoorlijke winsten te vormen kan ook een combinatie van Starburst Wild symbolen en de standaardsymbolen op de set rollen samenkomen. De wilds vervangen elk symbool en betalen daarbij de hoogst mogelijke combinatie op een lijn uit. Over het algemeen levert het basisspel echter niet echt veel potentieel, dus komt alles neer op de Re-Spins feature.
Wat 330 spins van de Re-Spins lieten zien
Een Starburst Wild symbol dat op rol 2, 3 of 4 opduikt, breidt uit over de hele rol. Het kent een Re-Spin toe met een willekeurige multiplier van x2, x3, x5, x10, x25, x50, x100 of x150. Welke waarde je krijgt, weet je pas als de wild is uitgeklapt. In de Re-Spins feature profiteren spelers van vergrendelde rollen. Dat betekent dat je de wild blijft zien staan terwijl de resterende rollen opnieuw draaien. Er wordt daarbij geen extra inzet gevraagd; de Re-Spins lopen op de inzet van de ronde die ze in gang zette. Als er tijdens een Re-Spin een nieuwe wild verschijnt, volgt er nog een Re-Spin. Pas wanneer er geen nieuwe wild meer bijkomt, stopt de reeks en wordt de opbrengst bij de winst van de activerende spin geteld. Maar verwacht geen kolossale winsten: in mijn 330 spins tegen een inzet van 2,00 kwam ik uit op 352,60 van de 660,00 die ik inzette, met als grootste hit 92,00 op spin 278, oftewel 46 keer de inzet. Van die 330 spins betaalden er 56 iets uit, en bij 23 daarvan bleef de winst onder de inzet. De langste droge reeks duurde 15 spins en eindigde op spin 146. Mijn saldo piekte op 1.027,20 rond spin 29 en zakte later tot 647,40, wat je van een profiel als dit mag verwachten.
Waarom de keuze tussen twee Starbursts vooral een keuze in stijl is
Starburst XXXtreme is een slot die zich meer richt op het mainstream publiek. Wie een spel wil dat om aandacht en beslissingen vraagt, zit hier verkeerd. Dat gezegd hebbende, het is een goed doordacht spel dat desondanks de meesten op het puntje van hun stoel zal houden en tegelijkertijd enkele oké winsten kan uitdelen in de Re-Spins feature.
Aangezien het bijna gelijk is aan de Starburst van NetEnt, maakt het niet echt uit welke je verkiest om te spelen. De multipliers en de XXXtreme Spins zijn het enige echte verschil in de mechaniek. De keuze komt dus neer op de visuele presentatie. Wordt dit de slot van het jaar? Zeker niet. Maar aan de dagen dat slots minder complex en plezieriger leken, is het een warme herinnering.