Book of the Fallen demo: wat kies je voordat de rollen gaan draaien?
Voor Pragmatic Play's boek aangedreven spel Book of the Fallen is het antieke Egypte de plek. Het uitgangspunt is bekend, en dat is hier eerder een keuze dan een gebrek aan ideeën. Boek, aangezien deelnemers de bekende expanding symbol mechanic mogen beleven die vóór elke bonusronde één symbool selecteert. Die keuze bepaalt in de praktijk hoeveel een hele ronde waard kan worden. Op het scherm is de uitkomst een hoop bedrijvigheid, maar te veel wordt het nooit. Vijf rollen en tien winlijnen laten zich nog altijd in één oogopslag lezen. Al die symbolen houdt Book of the Fallen in bedwang, net als andere boekenslots, terwijl het en passant een aantal duizelingwekkende cijfers oplevert. Het plafond ligt op 5.000x je inzet, en een free spins-ronde die dat bedrag raakt stopt op dat moment, waarbij de resterende spins vervallen. Dus, Egypte is waar het spel zich situeert. Nou ja, een grafkamerwereld uit de oudheid vol met antieke goden en zandkleurige wanden onder een al even weidse hemel. Anubis, Pharaoh en Ankh vullen de hogere kant van de tabel, met een Cowboy/Explorer daarboven. De rollen worden omzoomd door hiërogliefen, een wereld van verschil met de hedendaagse themaslots waar deelnemers vandaag massaal naartoe stromen.
Op meerdere wijzen voelt het als een rechtstreeks vervolg op de klassieke boekenslots, met een Cowboy die tussen de Egyptische symbolen is beland. Wie eerder een boekenslot heeft gespeeld, weet binnen twee spins waar alles zit. In het spel zijn nog steeds volop opzichtige flikkerende lichten evenals een onbezorgde of, afhankelijk van je humeur, superirritante soundtrack met een tombe-gedompeld-in-avontuur gevoel.
Speelbaar op elk toestel van 0,10 tot 2.500,00 per spin, de blikvanger hier zijn de vijf rollen die het scherm beheersen - 5x3 van omvang met 10 winlijnen die van links naar rechts vanaf de uiterst linkse rol uitkeren. Combinaties moeten in het basisspel op aanliggende rollen vallen. In dit spel keren alleen de hoogste winsten per lijn uit. Winsten op verschillende lijnen worden wel bij elkaar opgeteld. Met de steun van de features is het spel echter in staat om winsten uit te breiden tot alle rollen, zelfs op niet-aangrenzende plekken.
Tussen free spins kunnen lange pauzes zitten. In de sessie die ik speelde liep de langste reeks zonder winst op tot 24 spins, eindigend op spin 108. Door de wijze waarop het uitbreidende symbool functioneert, kan deze wachttijd eigenlijk in je voordeel uitpakken.
Een blik op de uitbetalingstabel toont 5 lage betalende royals en 4 hoge betalers, en de hoge betalers bestaan uit Cowboy/Explorer, Pharaoh, Anubis en Ankh symbolen. De royals zijn A, K, Q, J en 10. Voor vijf identieke zijn de vier premiumsymbolen 750x tot 5000x de lijninzet waard. Bij tien winlijnen betekent dat bovenste cijfer 500x je totale inzet. Hun winsten liggen voor drie identieke tussen 30x en 100x de lijninzet.
Om te helpen winnende combinaties te vormen, levert Book of the Fallen één soort symbool. Dat ene symbool doet dus twee dingen tegelijk. Scatter en wild in één is het Book symbol, dat elk symbool substitueert.
Drie Books zijn 2x je totale inzet waard, vier 20x en vijf 200x. Vijf wilds keren uit op de wild-uitbetalingstabel.
| Book symbols in beeld | Uitbetaling |
|---|---|
| 3 | 2x totale inzet |
| 4 | 20x totale inzet |
| 5 | 200x totale inzet |
Eén symbool voor tien spins, en wisselen kan niet
Als het op features aankomt, zijn sommige onderdelen al in vroegere spellen opgedoken. Dat is bij dit format eerder regel dan uitzondering. Het Book symbol, de Super Spin Ante Bet en free spins omvat de opsomming met features.
Centraal in het spel staat het uitbreidende symbool. Alles wat een ronde groot maakt, hangt aan die ene beslissing. Vóór de ronde selecteert de speler een speciaal uitbreidend symbool, en deze selectie geldt zowel in de aangeschafte als in de gewone bonusronde.
Telkens wanneer dat symbool na gewone uitbetalingen in beeld staat, breidt het zich uit om alle 3 de plekken op zijn rol te bedekken. De uitbreiding is verticaal, dus een enkel raakpunt vult de hele rol. Op alle rollen keert het uit, zelfs op niet-aangrenzende plekken. Dat is precies waarom een hoog symbool hier meer waard is dan een royal. Alleen als er voldoende symbolen voor een winst aanwezig zijn, gebeurt dat echter.
Houd de Super Spin Ante Bet in de gaten. De regels bieden deze optie naast de Buy Free Spins, die 100x de totale inzet kost. Voor elke basisspelspin kost deze 10x de actuele totale inzet, waarna elke spin speelt als een free spins-functiespin met een vooraf gekozen uitbreidend symbool. Bij een inzet van 250,00 loopt dat op tot 2.500,00 per spin. Over de basisinzet worden symboolwinsten daarbij uitgekeerd, niet over de stijging van 10x.
Deze inzetvorm brengt het uitbreidende symbool naar het basisspel. Daarmee verdwijnt het wachten, maar niet de kostenpost. Ook wijzigt het de RTP van het spel. In het gewone basisspel staat die op 96,50%. Met de Super Spin Ante Bet staat die op 96,49%.
| Inzetvorm | Kosten | RTP |
|---|---|---|
| Gewoon basisspel | totale inzet | 96,50% |
| Super Spin Ante Bet | 10x totale inzet per spin | 96,49% |
| Buy Free Spins | 100x totale inzet | 96,48% |
Hoe merkwaardig het voor sommigen ook mag klinken, je wilt de free spins niet te snel triggeren in dit spel dat wordt getriggerd wanneer er 3 of meer Book symbolen ergens op de rollen in beeld neerkomen. De scatters hoeven dus niet op een lijn of op aanliggende rollen te vallen. 10 free spins levert het landen van 3 scatters op.
Voordat de feature aanvangt, wordt het speciale uitbreidende symbool geselecteerd om je één symbool voor de gehele ronde te schenken. Wisselen tijdens de ronde is niet mogelijk. Eenmaal daarin wordt de ronde gespeeld op hetzelfde raster van 5x3 omvang.
Landen er tijdens de feature 3 of meer Books, dan worden er nog eens 10 free spins toegevoegd met hetzelfde gekozen symbool, zonder plafond op hertriggers. In theorie kan een ronde daardoor blijven doorlopen tot de 5.000x je inzet is bereikt.
Mocht je niet willen wachten, dan koopt 100x de actuele totale inzet de free spins-ronde met 10 startende free spins. De RTP staat daarbij op 96,48%.
Zes bonusrondes en 39% van alles wat er viel
Op elk facet van Book of the Fallen heeft Pragmatic Play klaarblijkelijk nauwlettend gelet. Het is een strak uitgevoerd spel binnen een formaat dat weinig ruimte laat. Ongebruikelijk genoeg is Book of the Fallen een spel waarbij je de bonusronde niet te snel wilt raken, en doe je dat wel, dan mis je het maximaliseren van free spins met een goed gekozen uitbreidend symbool. Een verkeerd gekozen symbool voelt tien spins lang als verspilde tijd. In een basisspel wil niemand zich echter gaan vervelen terwijl ze wachten tot de beste bets getriggerd worden.
Vanwege de lage symboolwaardes zijn deze winsten natuurlijk meestal vrij klein. In mijn sessie betaalden 93 van de 470 spins iets uit, en 27 daarvan minder dan de inzet. Toch bestrijden ze de verveling van het basisspel en houden ze de aandacht op peil, net als de selectie van het uitbreidende symbool zelf. Niet geheel nieuw aangezien een vergelijkbaar type keuzefeature eerder is toegepast in andere boekenslots. Book Of Santa van Endorphina werkt met hetzelfde soort uitbreidende symbool, terwijl Eye of Atum van Play'n GO en Sun of Egypt 2 van Booongo hetzelfde Egyptische thema aanhouden. Maar de Super Spin Ante Bet, evenals de kleine winsten, houden het spel draaiende.
Tijdens het testen kwam het bonusspel pas laat op gang, bij spin 168. Op dat moment stond het saldo op zijn laagste punt van 85.425,00. Dat betekende dat de free spins een schamele 40,0x de inzet opbrachten, en vervolgens volgden de triggers elkaar rapper op, met free spins op spin 175, 194, 240, 282 en 321. Die zes rondes leverden samen 51.900,00 op, 39% van alles wat er in die sessie werd gewonnen.
Het wachten vergroot de spanning op de free spins weliswaar, maar op een bepaalde wijze sluit het je er ook voor de lange termijn bij op. Zo werkt een hoge volatiliteit in de praktijk: lange stukken niets, en dan de hele opbrengst in een paar rondes. Als er een goed gekozen symbool klaarligt, is het lastig om weg te lopen. De zwakste ronde, op spin 282, kwam niet verder dan 2,6x de inzet. Toen het laatste bonusspel wel getriggerd werd, op spin 321, leverde de ronde met een hertrigger 20 free spins en 77,0x de inzet op. Dat was ook het hoogste punt van de sessie, met een saldo van 140.450,00. Over 470 spins bij een inzet van 250,00 groeide het saldo van 100.000,00 naar 114.375,00, een rendement van 112,2%. Tegenover 117.500,00 aan inzet stond 131.875,00 aan winst, en dat is wat één run deed, niet wat het spel doet.
Volledig vernieuwend is de expanding symbol-opzet niet. Het format bestaat te lang om nog iemand te verrassen. Toch is het eenvoudig om te gaan van het spel houden, of op zijn minst te schatten wat Pragmatic Play in elkaar heeft gezet. Wordt dit boekenformat de vernieuwing die het eens was? Het lijkt onaannemelijk, maar er zijn zeker kansen.
Van de persoonlijkheid puilt Book of the Fallen ook uit. Wie het thema kent en de rust van tien winlijnen waardeert, zit hier goed; wie snelle en regelmatige winsten zoekt, niet. De oude-tombe atmosfeer wordt versterkt door het Egyptische grafkamerlandschap, terwijl de subtiele geluidseffecten een niveau van karakter inbrengen.