Christmas Carol Megaways demo: waarom vallen die geesten en dat losse bandje meteen op?
Prettig verbaasd zullen Dickens-fans zijn om te constateren dat Christmas Carol Megaways wel degelijk draait om die kille, gevoelloze vrek en zijn geesten. Het is een Megaways-slot van Pragmatic Play, gebouwd rond zes rollen en het kerstverhaal dat iedereen kent. Met andere woorden, verwacht wel dat je de Ghost of Christmas Past tegenkomt of dat Bob Cratchit en Tiny Tim op de rollen langskomen, en het geesteskind van maker Pragmatic Play is Christmas Carol Megaways. Het thema blijft daarmee tot in de laatste free spin herkenbaar.
Wanneer het spel opent, zie je een speelveld van 6 rollen, met hoogstens 7 symbolen op de rollen 1 en 6 en hoogstens 8 op de rollen 2 tot en met 5. Alle symbolen betalen van links naar rechts op aangrenzende rollen, beginnend bij de meest linkse rol. Daarbij komt een bovenste rij boven de rollen 2-5, die onafhankelijk van rechts naar links draait. Dat losse bandje boven het raster is het eerste wat je opvalt zodra de rollen stilvallen.
Veertien lege spins op rij, en 71 betalende van 370
Hoog is de volatiliteit, zoals je zou verwachten van dit soort spel. In mijn eigen sessie van 370 spins zat een reeks van veertien spins zonder ook maar één winst. Winsten vallen echter niet uitzonderlijk veelvuldig, met 71 betalende spins op 370, ofwel 19% om exact te zijn. Daarvan leverden 34 minder dan de inzet op. De kleine terugbetalingen die het tumblen oplevert, houden een saldo dus maar deels op peil. Behoorlijk is de RTP wel, met een maximum van 96,58% en een minimum van 96,47%. Waar je binnen dat smalle bereik uitkomt, merk je aan de rollen niet. Gecombineerd met de 200.704 manieren om te winnen loopt het basisspel fijn door, terwijl je wacht tot de Free Spins-ronde triggert. Bij de inzet van 240,00 per spin waarmee ik speelde, duurde dat wachten lang.
De Ghost with Axe betaalt al bij twee gelijke symbolen
Wat symbolen betreft, starten ze met Ten-Ace royals. Zes gelijke royals leveren 1 tot 1,5 keer de inzet op, dus daar hoef je het niet van te hebben. Gevolgd worden ze door Tiny Tim, Bob Cratchit, de Ghost of Christmas Past, de Ghost of Christmas Present en de Ghost with Axe. Van dat rijtje is de Ghost with Axe het best betalende symbool van het spel. Uitbetalingen van 1,5 - 50 keer de inzet geeft het landen van zes dezelfde premiumsymbolen, en alleen de Ghost with Axe betaalt al bij twee dezelfde. Twee van die bijlen betalen precies je inzet terug.
| Symboolgroep | Wat het landt | Uitbetaling |
|---|---|---|
| Ten-Ace royals | zes gelijke | 1 - 1,5 keer de inzet |
| Premiumsymbolen (Tiny Tim t/m Ghost with Axe) | zes gelijke | 1,5 - 50 keer de inzet |
| Ghost with Axe | twee gelijke | 1 keer de inzet |
Op de rollen 2, 3, 4 en 5 komt de wild opdagen, op de bovenste rij. Op de rest van het raster kom je hem dus niet tegen. Elk normaal betalingssymbool behalve de scatter vervangt hij, om te helpen bij het creëren van een combinatie. Daarmee is hij vooral nuttig wanneer een reeks al halverwege het veld staat.
Ante bet van 25x of goedkopere spins, kiezen moet je
Niet verlegen om features is Christmas Carol Megaways, met een basisspel-extra, free spins en een van de meest gewilde bonussymbolen die je tegen zult komen. De motor eronder is dezelfde Megaways-machinerie als in Divine Fortune Megaways, terwijl Book Of Santa en Gift Rush het kerstthema met dit spel delen. Te beginnen met de basisspel-features: de standaard inzetmultiplier is 20x. Dat is de stand waarop mijn sessie de hele middag bleef staan. Met de ante bet van 25x wordt de gewone kans op free spins verdubbeld en komen er meer scatters op de rollen te staan. Je kiest dus tussen goedkopere spins en meer kans op de ronde.
Winnende symbolen worden ook uitbetaald en verdwijnen, en wanneer de rollen tot stilstand komen, valt de rest naar beneden en vallen nieuwe symbolen van bovenaf naar binnen. De nieuwe symbolen komen in hetzelfde formaat binnen als het resultaat van de eerste spin. Totdat er geen nieuwe winst meer landt, herhaalt dat tumblen zich. De grootste tumble-ketting buiten de free spins betaalde mij 3.120,00, oftewel 13,0 keer de inzet, met vier keer de Ghost with Axe erin. Na de laatste tumble worden de winsten van de volledige spin bijgeschreven. Tot dat moment zie je het bedrag alleen in de teller oplopen.
Land 4 of meer zakhorloge scatter-symbolen om de Free Spins-ronde te triggeren, en wanneer getriggerd krijg je vier free spins-opties voorgeschoteld om uit te kiezen. Bij mijn enige trigger, op spin 200, vielen er precies vier.
Christmas Carol Megaways: welke van de vier keuzes bij de trigger past waarbij?
Bij een startmultiplier van 1x biedt optie één de meeste spins: 15 spins bij 4 scatters, 19 bij 5 en 23 bij 6. Dat was de optie die ik nam.
Met 1x vergroot elke tumble de winstmultiplier. Je gebruikt de eerste spins dus vooral om de teller op te bouwen. Met de actuele multiplier wordt de winst van elke tumble vermenigvuldigd, en ook zijn er bijzondere rollen in spel. Bij de laatste van mijn vijftien spins stond die multiplier op 17x.
Op 5x begint optie twee. Je ruilt daar spins in voor een voorsprong op de teller. Afhankelijk van het aantal scatters dat de ronde geactiveerd heeft, levert die 10, 14 of 18 free spins op. Bij vier scatters scheelt dat vijf spins met de eerste optie.
Op 10x begint de derde optie, die 5, 9 of 13 free spins toekent. Vijf spins is weinig ruimte, ook al staat de multiplier meteen hoog. Mystery is de vierde: een willekeurig aantal spins met een willekeurige startmultiplier. Wat je daar krijgt, weet je pas op het moment dat de ronde begint.
| Optie | Startmultiplier | 4 scatters | 5 scatters | 6 scatters |
|---|---|---|---|---|
| Optie 1 | 1x | 15 spins | 19 spins | 23 spins |
| Optie 2 | 5x | 10 spins | 14 spins | 18 spins |
| Optie 3 | 10x | 5 spins | 9 spins | 13 spins |
| Mystery | willekeurig | willekeurig | willekeurig | willekeurig |
3 scatters tijdens de ronde voegen in alle gevallen 5 free spins toe, zonder plafond. In mijn ronde viel die derde scatter niet, dus liep hij precies de vijftien spins die hij kreeg.
Kopen kost 100 keer de volledige inzet, en de ante bet zet dat uit
Zonder een bonus buy zou het geen Megaways-slot zijn, en in het basisspel kunnen spelers 100 keer de volledige inzet betalen om de ronde te kopen en te kiezen aan welk van de opties ze een gok wagen willen. Bij mijn inzet van 240,00 kwam dat neer op 24.000,00 per aankoop. Zolang de ante bet van 25x aan is, staat dit uit. Verdubbelde kans of directe toegang, beide tegelijk gaat niet.
Het decor blijft bij Dickens, de ronde blijft soms weg
Wat ze allemaal stellen: Pragmatic Play zet Christmas Carol Megaways neer als een groot spel voor de kersttijd. Het decor blijft van de eerste spin tot de laatste free spin bij Dickens. In dit geval is die claim correcter dan vaker het geval is. De ronde waar alles om draait, kan wel lang wegblijven.
Niet overladen met features komt Christmas Carol Megaways, dus misschien juist een voor de ouderwetse fanatici. Tumbles, een oplopende multiplier en vier keuzes bij de trigger, dat is het hele repertoire. Die geven de voorkeur aan minder complexiteit. Wie liever elke spin iets ziet gebeuren, zit hier minder op zijn plek.
Wat 199 spins grinden kostte voordat spin 200 viel
Over de Free Spins-ronde gesproken: een sterke mix bleek de manier waarop achtereenvolgende tumbles de winstmultiplier blijven opstuwen, terwijl elke tumble met de actuele waarde vermenigvuldigd wordt. Het is de reeks waarin je merkt dat één spin een hele sessie kan kantelen.
Hoewel ze verbleken bij de aangekondigde maximale winst van 20.000 keer de inzet, waren de uitkomsten tijdens het testen redelijk, met een sessieopbrengst van 118,2% over 370 spins. Dat cijfer is dat van één middag, niet dat van het spel. Voordat de enige ronde van de sessie viel, vergde het wel 199 spins van grinden, met een saldo dat van 100.000,00 naar 72.064,00 gedaald was. Het laagste punt lag op 71.824,00, de inzet voor spin 200. Die ene ronde, 15 free spins vanaf 1x met een multiplier die tot 17x steeg, betaalde 68.760,00 ofwel 286,5 keer de inzet, en daarmee 65,5% van alles wat ik die sessie won. Zonder die ene spin was het een verlieslatende middag geworden.
Bij iedereen zal het natuurlijk niet passen. Dit spel vraagt geduld en een saldo dat een lange reeks lege spins kan opvangen. De beoogde doelgroep van Christmas Carol Megaways zou zich uitstekend moeten vermaken. Als kerstslot met één grote knop erin doet het precies wat het aankondigt, mits je het wachten erbij neemt.