Gem Fire Fortune demo: blokken van vijf die zichzelf uit het grid ruimen
Met een volgende aanvulling aan hun cluster-slots is de bekende ontwikkelaar Pragmatic Play terug. Cluster-slots zijn bij deze studio inmiddels geen uitstapje meer, maar een vaste lijn in het aanbod. Dit keer zijn ze gegaan voor een grid slot-formaat in een blinkend ogend spel genaamd Gem Fire Fortune. Symbolen betalen hier zodra er vijf of meer van dezelfde soort horizontaal of verticaal aan elkaar vastzitten. Gem Fire Fortune, speciaal ontwikkeld voor hen die online casinospellen spelen zonder winlijnen, is esthetisch eenvoudig en richt zich op vermaak in plaats van op opzichtige effecten. Wie clusterslots al kent van Mahjong 88 van Play'n GO, stapt hier zonder uitleg in. Als je er een hebt gespeeld, dan zul je Gem Fire Fortune meteen herkennen als een clusterslot, en dit geldt voor de looks, eigenaardigheden en probleemloze gameplay. Dat herkennen zit hem vooral in het ritme: je drukt, het grid tuimelt, en de ronde beslist zichzelf verder zonder dat er iets te kiezen valt.
Wellicht heeft het spel meer karakter dan anderen van dit type, want feitelijk is het rijk aan graphics, hoewel dat niet erg veel zegt. Wat als eerste opvalt, is hoe weinig het spel om aandacht vraagt. Om grootse graphics of 'in your face'-actie draait het hier niet. Je kiest je inzet en verder vraagt het spel niets van je. Het is low-key, relaxed gamen. Wie liever een slot speelt dat voortdurend iets van je wil, zal zich hier snel vervelen. Daar is dit spel weer een fraai voorbeeld van. Diezelfde rust vind je bij Gem Ghosts van Bullshark Games, ook een clusterslot. Op die glimmende plek bevindt zich het grid, een kluis vol edelstenen. Alleen rode, paarse, groene, oranje, roze en blauwe stenen, heel veel stenen, en het is een plek die net zo geschikt is voor rustig kijken als voor het draaien van rollen. Hoe groter het blok dat je van één kleur aan elkaar krijgt, hoe steiler de uitbetaling oploopt.
Speelbaar van 0,20 tot 240,00 per spin is Gem Fire Fortune. Tussen die twee uitersten zit ruimte genoeg om het spel in je eigen tempo te bekijken. Het is een slot met een gemiddelde volatiliteit die een degelijke RTP van 96,50% biedt. Tijdens het testen betaalden 106 van de 340 spins, en 60 daarvan leverden minder op dan de inzet zelf. Elke spin ziet de symbolen in het grid tuimelen, en het doel is om blokken van 5 of meer gelijksoortige symbolen te landen, die verticaal of horizontaal verbinden voor een winst. Vijf symbolen is de ondergrens, en pas bij dertien of meer loopt een cluster naar de topuitbetaling van zijn kleur. Wanneer dit gebeurt, verwacht je mogelijk een soort cascade feature, en Pragmatic Play koos ervoor om die mogelijkheid wél te benutten. Eén spin kan zo uit een hele reeks opeenvolgende winsten bestaan, die pas stopt als het grid schoon blijft. Bij elke tumble verdwijnen winnende symbolen, vallen de overige naar beneden en worden lege posities van bovenaf aangevuld. Precies daar zit het verschil tussen een spin die meteen dood ligt en een spin die zichzelf nog drie keer opnieuw uitbetaalt.
Een allegaartje van edelsteenvormen zijn de symbolen die in het spel worden benut. De zes kleuren gedragen zich mechanisch hetzelfde en verschillen alleen in wat ze opleveren. Aan de lage kant bevindt zich de Blauwe Diamant, gevolgd door de Roze Edelsteen, de Oranje Achthoek, de Smaragden Driehoek en de Groene Edelsteen. Dat is de volgorde van laag naar hoog, en het verschil tussen de onderste en de bovenste trede is aanzienlijk. Voor deze symbolen is de maximale clustersgrootte 13+, die 5 – 25 keer de inzet uitbetalen. Onder die dertien zakt het snel weg: een cluster van vijf Blauwe Diamanten is 0,2 keer de inzet waard. Veruit het meest winstgevende symbool is de Rode Edelsteen, en die betaalt 35 keer de inzet uit voor een cluster van 13 of meer. Voor twaalf Rode Edelstenen staat er 15 keer de inzet, dus die laatste steen in een cluster weegt zwaar. Het is mogelijk om forse clusters van edelstenen op te bouwen, vanwege de wijze waarop features werken. Doordat het grid zich telkens opnieuw vult, groeit een blok in stappen uit in plaats van in één keer.
| Symbool | Cluster van 13+ | Cluster van 5 |
|---|---|---|
| Rode Edelsteen | 35 keer de inzet | 1 keer de inzet |
| Paarse Edelsteen | 30 keer de inzet | 0,75 keer de inzet |
| Groene Edelsteen | 25 keer de inzet | 0,5 keer de inzet |
| Smaragden Driehoek | 20 keer de inzet | 0,4 keer de inzet |
| Oranje Achthoek | 15 keer de inzet | 0,3 keer de inzet |
| Roze Edelsteen | 10 keer de inzet | 0,25 keer de inzet |
| Blauwe Diamant | 5 keer de inzet | 0,2 keer de inzet |
Wat de multipliers doen als de tumbles eenmaal op gang komen
Het is niet alleen achteroverleunen en symbolen zien tuimelen. De structuur is overzichtelijk en er valt weinig te leren voordat je begint. Er zijn ook drie features om naar uit te kijken, en dit zijn de Tumble Feature, de Random Multiplier Feature en Free Spins. Die drie grijpen in elkaar, want de multipliers hangen aan de winnende combinaties die de tumbles opleveren.
Tijdens het basisspel en free spins is de Tumble Feature beschikbaar. Het verschil tussen die twee standen zit niet in de tumbles zelf, maar in wat er bovenop komt. Tijdens het basisspel zorgen winnende combinaties ervoor dat de winnende symbolen verdwijnen, de overige symbolen vallen en lege posities van bovenaf worden aangevuld, en dat gaat door totdat er geen winnende combinaties meer verschijnen. Blijft het grid na een val schoon, dan is de spin voorbij. Bij winnende combinaties in het basisspel wordt daarbovenop de Random Multiplier Feature willekeurig geactiveerd, met multipliers van 2x, 5x, 10x of 100x. Die 100x valt zelden, maar hij verklaart wel waarom een gewone spin in het basisspel ineens fors kan uitpakken.
Er worden 10 free spins toegekend als 3 scatter-symbolen ergens in beeld landen. Tijdens het testen gebeurde dat vier keer in 340 spins, met een gat van 84 spins tussen de derde en de vierde ronde. In de free spins-modus zijn speciale rollen actief. De laagste multiplier is daar meteen 5x, dus elke winnende combinatie telt zwaarder dan in het basisspel. Op elke winnende combinatie is een gegarandeerde willekeurige multiplier van 5x, 10x of 100x van toepassing, en land je 3 of meer scatters tijdens de ronde, dan komen er 5 free spins bij. Dat lukte in geen van de vier rondes; samen betaalden ze 13.632,00 uit, goed voor 26% van alles wat er in die run binnenkwam.
Wie niet wil wachten, kan de feature ook kopen, en om de free spins meteen te ontgrendelen, betalen spelers 100x de totale inzet. Op 240,00 per spin komt die aankoop neer op 24.000,00, waarmee de afweging zichzelf uitlegt. Daarnaast is er Buy Super Free Spins voor 400x de totale inzet. Dat is vier keer zo duur voor evenveel free spins. Daarbij worden gegarandeerd alle winnende combinaties willekeurig vermenigvuldigd met 10x of 100x. Het verschil zit dus in de ondergrens van de multiplier, niet in het aantal spins dat je ervoor terugkrijgt.
| Aankoop | Kosten | Wat de ronde geeft |
|---|---|---|
| Buy Free Spins | 100x de totale inzet | 10 free spins, multipliers van 5x, 10x of 100x |
| Buy Super Free Spins | 400x de totale inzet | 10 free spins, elke winst maal 10x of 100x |
Een clusterslot dat weinig vraagt en zelden hard uithaalt
Weer een aardig klein spelletje van Pragmatic Play is Gem Fire Fortune. Het doet niet veel meer dan het genre voorschrijft, maar het doet dat netjes. Hoewel het in eerste instantie wellicht een beetje lichtgewicht over kan komen - vooral als je nog niets van dit type hebt gespeeld - is het daarentegen eigenlijk helemaal niet zo klein. De diepte zit in de multipliers, niet in het aantal knoppen. Net als andere clusterslots heeft het spel echter een prettige flow waardoor je het moeilijk kunt wegleggen. Dat komt vooral door de tumbles, die een spin net iets langer laten duren dan je verwacht.
Het spel nestelt zich behaaglijk tussen de clusterslots, dankzij de sfeer en het eenvoudige gamen. Het vraagt geen concentratie en straft je niet af als je even wegkijkt. Door een slot te maken dat precies bereikt waar ze op uit waren, heeft Pragmatic Play goed werk geleverd. Dat is een bescheiden ambitie, maar wel een die wordt waargemaakt. Namelijk, een eenvoudig spel bieden waarmee spelers kunnen ontspannen na een zware werkdag, of, net zo waarschijnlijk, op weg naar of van het werk. Wie spanning en beslissingen zoekt, zit hier verkeerd.
Gem Fire Fortune is een slot met een plafond van 15.000 keer de inzet. Om daar in de buurt te komen heb je een enorme cluster nodig die ook nog de hoogste multiplier meekrijgt. Dat plafond geldt zowel in het basisspel als in de Free Spins, waar multipliers flink kunnen oplopen. In een doorsnee sessie blijft het een theoretisch getal.
Hoewel het even kan duren om eraan te wennen, is de gameplay basis, maar aardig. De eerste tientallen spins zijn vooral kennismaken met het tempo.
De lage-waardeclusters leidden tijdens het testen tot een hele boel niets dat gebeurde een tijd lang, met een langste reeks van 18 spins zonder winst. Achttien spins op 240,00 zijn 4.320,00 aan inzet zonder dat er iets tegenover staat. Na een poosje trok de actie echter aan, aanvankelijk via de Tumble Feature die geregeld opduikt om spanning toe te voegen. Over de hele testrun van 340 spins bleef het rendement op 64,3% steken, wat laat zien hoe scheef één sessie kan uitpakken.
Ten tweede waren de features ook best aardig, en de eerste keer dat free spins werden getriggerd, leverde de ronde 8,8x de inzet op. Die eerste ronde viel op spin 70 en tilde het saldo van 90.160,00 naar 92.032,00. Later kwam er een ronde van 19,0x de inzet uit. Twee andere rondes bleven daar met 15,0x en 14,0x net onder. Niet helemaal 15.000x, maar evengoed netjes. Rondes van die grootte betalen een deel van de aanloop terug, meer niet.
Door trouw te blijven aan de geest van het genre en tegelijkertijd een heel eigen spelervaring te bieden, heeft Pragmatic Play het goed gedaan. Het is een slot voor tussendoor, en dat is hier geen verwijt. Het is een aangenaam slot.