Space Wins: één extra rol boven de rollen bepaalt wat de wilds doen
Wanneer ontwikkelaar Red Rake Gaming het doek optrekt voor een nieuwe release, is het altijd een belangrijke gebeurtenis, en bij deze release wil je wellicht extra opletten. Space Wins zet een ruimtethema neer zonder er een verhaal omheen te bouwen. De meesten zouden het er vermoedelijk over eens zijn. Wie de studio langer volgt, kijkt bij een nieuwe titel meteen naar wat er rond de rollen gebeurt in plaats van erop. Red Rake Gaming heeft een reputatie opgebouwd voor inventief werk. Elke keer weer zijn spelers iets bijzonders gaan verwachten (zo niet verlangen). Hier zit dat bijzondere in één extra rol.
Omdat ze niet iemand zijn die meelift op eerder succes, krijgt Red Rake Gaming waardering. Een tweede deel twee van een eerdere hit is dit in elk geval niet. In plaats daarvan is het team in hun studio druk bezig geweest om nieuwe methodes te bedenken om een gokpubliek te amuseren. Dat publiek is hongerig naar innovatie. Nou, houd je vast mensen, want je krijgt een gokkast met een extra horizontale Space Reel boven de rollen, en die stuurt de actie aan. Die extra rol betaalt zelf niets uit; hij bepaalt alleen wat er met de wilds op de rol eronder gebeurt.
Samen met een traditioneel menu-gebied om opties in te stellen toont het eerste zicht op het spel een nieuw, doch vertrouwd design. Veel meer dan de rollen en die smalle strook erboven vraagt er ook niet om je aandacht.
5 rollen en 3 rijen brengt het opstarten van het spel teweeg. Ze lijken gemonteerd te zijn in een of andere chic uitziende retro-gokkast. De ruimte blijft daarbij meer decor dan verhaal. Dit is louter een winlijnenslot, zij het met een twist zoals je zult zien, wat betekent dat er 20 winlijnen zijn om bij te houden, en winnaars komen voor wanneer identieke symbolen op zo'n lijn verbinden. Dat houdt het overzicht simpel: je kijkt naar de lijnen en naar de rol erboven, en verder is er niets bij te houden.
Als een combinatie van symbolen meer dan één winst oplevert, wordt de combinatie met de hoogste winst toegekend. In de praktijk merk je daar weinig van, want je ziet alleen het bedrag dat eruit komt. Het Wild-symbool helpt om winsten bij elkaar te trekken.
Elk ander symbool kan de wild vervangen, maar het Bonus-symbool blijft buiten schot, en dat is het onderscheid, want dat kan de wild niet vervangen. Dat maakt de Bonus het enige symbool dat je niet met een beetje hulp compleet krijgt.
Space Wins is een slot met gematigde volatiliteit. Zo volatiel als sommige van de andere slots in de Red Rake Gaming-portefeuille is hij echter niet helemaal. Op spin 189 leverde een Space Reel-modifier me 54,00 op, 18,0x de inzet, en dat was voor het basisspel al aan de hoge kant. Intussen blijft RTP stabiel op 95,30%. Lang niet alle spelers kunnen achter dat cijfer staan.
Wat de Space Reel neerlegt en wat de free spins ermee doen
De modifiers treden in werking wanneer de Space Reel oplicht. Even eenvoudig als effectief is het. Tijdens elke spin toont de extra rol boven de rollen lege symbolen of modifiers. Vaak staat er niets en draait het spel gewoon door naar de volgende inzet. Op een willekeurige positie op de rol daaronder voegt hij een wild toe, of hij breidt een wild uit om de hele rol te bedekken als er ten minste één wild op de rol daaronder staat. Een wild die een hele rol vult ken je van Starburst Galaxy van NetEnt, dat eveneens een ruimtethema heeft, en van Baba Yaga Tales van Spinomenal.
Ook kunnen de modifiers een multiplier van x2 tot x10 toevoegen aan alle wilds op de rol daaronder, of aan alle wilds op alle rollen. Komen twee modifiers samen, dan staat er een uitgebreide wild over een hele rol met bijvoorbeeld een x2 erbij, en die vermenigvuldiger telt mee in elke winnende combinatie waar die wild in zit. Bestaan er al multipliers, dan worden de waardes bij elkaar opgeteld. Voor de hoogste vermenigvuldigers moet er dus meer dan één modifier in dezelfde spin vallen. Dit alles betekent dat de uitvoering overgeslagen wordt wanneer de modifiers geen winst opleveren.
De strook boven de rollen legt er per spin één van deze vier neer, of niets:
- een wild op een willekeurige positie op de rol eronder
- een wild die zich uitbreidt tot hij de hele rol bedekt, als er al minstens één wild op die rol staat
- een multiplier van x2 tot x10 op alle wilds op de rol eronder
- een multiplier van x2 tot x10 op alle wilds op alle rollen
Het hoogtepunt is de Free Spins Bonus Feature. In mijn 460 spins kwam hij drie keer langs, op spin 162, 252 en 429, met 90 spins tussen de eerste twee en 177 tussen de laatste twee. Wanneer 3 of meer Bonus-symbolen verschijnen, wordt hij geactiveerd - 10 free spins worden toegekend, en bovendien blijven de wilds tijdens die ronde vaststaan.
Wat 460 spins bij een inzet van 3,00 lieten zien
Het vergrootglas wordt tevoorschijn gehaald voor wat grondige inspectie, zoals bij elke release van Red Rake Gaming. Zo veel onderdelen heeft Space Wins niet: één extra rol erboven en één feature eronder. In eerste instantie komt het spel wellicht een beetje basis over, maar Space Wins is een van die slots die op je groeit. Na een paar honderd spins kijk je vanzelf eerst naar de strook boven de rollen en pas daarna naar wat de lijnen doen.
Het kan na een sessie van 460 spins bij een inzet van 3,00 zelfs een beetje een sport worden om te proberen te raden welke modifier de Space Reel gaat neerleggen, voordat hij door het spel gemarkeerd wordt. Dat gokje houdt je bezig op de momenten dat de rollen zelf weinig doen. Dwaas is het, maar tamelijk onderhoudend. En wanneer 136 van die 460 spins iets betalen en 78 daarvan minder dan de inzet opleveren, is het uitermate uitdagend. Meer dan de helft van de betalende spins bracht dus minder terug dan hij kostte. Dat kan een heel spektakel zijn.
In Space Wins is het gemakkelijk en prettig om jezelf te verliezen. De 22 spins op rij zonder winst die ik onderweg tegenkwam, eindigend op spin 247, vielen in dat ritme nauwelijks op. De minimalistische benadering kan aanvoelen als een van die Sensation-raves waar iedereen in het wit gekleed komt, plezierig zeker, maar een beetje persoonlijkheid missend.
Maar aan de andere kant heb je niet al de extra toeters en bellen nodig met iets zo vernuftig als de Space Reel, en de modifiers dragen het spel uitstekend. Elke ronde draait daarmee om dezelfde twee vragen: valt er een modifier, en staat er een wild op de rol waar hij terechtkomt? Goed in balans is het spel echter niet. 460 spins lang hield het me bezig zonder dat het saldo ooit boven de start van 1.000,00 uitkwam: van 1.000,00 naar 533,20, met 511,30 als laagste punt en een sessie-opbrengst van 66,2%. Dat laagste punt viel op spin 429, vlak voordat de laatste free spins-ronde er 75,00 tegenover zette, 25,0x de inzet. Op spin 222 kwam de beste basisspelwinst uit op 69,00, oftewel 23,0x de inzet, met een uitgebreide wild en een Space Reel-multiplier. In de free spins blijven de wilds wel staan, maar een uitbreiding of vermenigvuldiger die een modifier eraan geeft, geldt alleen voor de spin waarin hij valt. Maar in de free spins zullen de grootste uitbetalingen plaatsvinden, waar de beste van drie rondes 114,00 opleverde, 38,0x de inzet. Samen brachten die drie rondes 252,00 op, 28% van alles wat er in die sessie binnenkwam.
| Ronde | Spin | Wat de ronde opleverde |
|---|---|---|
| eerste | 162 | 63,00, oftewel 21,0x de inzet |
| tweede | 252 | 114,00, oftewel 38,0x de inzet |
| derde | 429 | 75,00, oftewel 25,0x de inzet |
De andere dynamiek die hier speelt zullen fans waarderen die op hun hoede zijn voor een andere tranentrekkend volatiele slot, of een zwaar verzamelingssysteem. Wie een spel wil dat elke spin iets te doen geeft zonder meters, niveaus of verzamelingen, zit hier goed. Over het algemeen is Space Wins wellicht niet vlekkeloos. Om er gebreken in te vinden is het niet lastig. Wat overblijft is een overzichtelijk slot dat zijn ene idee netjes uitspeelt, en voor wie geen stapeling van features zoekt is dat genoeg. Met een ander slot is het Spaanse team tevoorschijn gekomen, en het geeft een handige draai aan de bekende 5x3-opzet. Nog te bezien valt of de Space Reel in meer titels terugkeert.