Joker's Jewels demo: wat blijft er over als je alles weghaalt?
Een werkelijk kale, traditionele slot die volledig op het basisspel durft te bouwen, heb ik eigenlijk al lang niet meer gehad. Een spel met vijf winlijnen op een 5x3 raster is vandaag de dag bijna een curiositeit. Dat is afgezien van de oneindige toevloed aan features die de hedendaagse slotmarkt overstroomt. Hier is er geen enkele free spins ronde, geen wild en geen multiplier om op te wachten. Het is niet ondenkbaar om te menen dat Pragmatic Play tamelijk overladen werd door de eisen die de markt aan hen stelde. Misschien overviel de vlotte stijging naar bekendheid hen zelfs wel.
Hoe dan ook, nu wordt Joker's Jewels gezien als een van de meest gespeelde klassiekers die de studio ooit heeft gepubliceerd. Wie de naam kent, kent hem vaak van de rollen zelf en niet van een bonusronde. Voelt Pragmatic Play enige spanning om de recent verworven reputatie als topontwikkelaar waar te maken, dan kan ik er zeker begrip voor opbrengen als ze hebben gekozen om terug te grijpen op de grondslag.
Vijf vaste lijnen en niets om zelf in te stellen
Een vertelling van jokers en juwelen is de schepping van de studio, en een die een narrenkap betreft. Diep in de traditie van de klassieke gokkast ligt die op de loer. Aangedreven door Pragmatic Play, is Joker's Jewels een 5x3 slot met 5 winlijnen. Alle vijf de lijnen liggen open, dus er is niets aan de opzet dat je zelf nog moet instellen. Gespeeld wordt het met symbolen die van links naar rechts uitkeren op aanliggende rollen vanaf de uiterst linkse rol. Alleen de hoogste winst per lijn wordt uitbetaald. Winsten op meerdere lijnen worden bij elkaar opgeteld. Met vijf lijnen komt dat in de praktijk zelden voor.
Wat er allemaal niet tussen jou en de volgende spin staat
Tot op het bot is de game uitgekleed. Tijdens de gameplay levert hij geen enkele modifier-extra, geen geschrapte symbolen met een lagere waarde, geen toegevoegde wilds en geen sticky premiums, en van personages of van een verzamelmeter krijg je ook geen bijstand. Wat je landt, landt in één keer of niet. Een free spins game met een klimmende multiplier is er ook niet, want de hele winst draagt het basisspel hier. Er is dan ook geen bonus buy waarmee je een ronde kunt overslaan. Van tussen 5 cent en 250,00 per spin kun je het spelen. Dat bereik is breed genoeg voor zowel een voorzichtige demo als een korte sessie op hoog niveau.
De narrenkap, de juwelen en het enige symbool dat overal telt
Fraai gepresenteerd wordt Joker's Jewels met simpele zorg voor detail, en een soundtrack bevat het die een mengeling is van kermis en nostalgie met een twist van circus. Na een paar honderd spins blijft dat geluid opvallend goed uit te zitten. Gesitueerd in de wereld van de hofnar, omvatten symbolen op de rollen de Blue Gem, de Light Blue Diamond, de Red Diamond, de Jester Shoes, de Juggling Pins, de Lute en de Joker Face. De Blue Gem is het enige lijnsymbool dat al vanaf twee stuks iets oplevert. De laatstgenoemde is het meest lonend en schenkt je 5000 keer je lijninzet voor een 5 of a kind combinatie. Dat is een volle lijn over alle vijf de rollen, en daar hangt in dit spel vrijwel alles aan. Het enige bijzondere symbool is de Crown. Vanaf elke plek keert die uit en verschaft 250 keer je totale inzet mocht je een 5 of a kind landen. Dat het niet op een lijn hoeft te vallen, maakt het het enige symbool dat je overal op het raster in de gaten houdt.
Twee reeksen cijfers vormen de hele uitbetaaltabel
Zo feature-arm als klassieke slots vandaag komen is Joker's Jewels. Er is domweg niets dat zich tussen jou en de volgende spin plaatst. Een van de eerste zaken die je zult bemerken zijn de vijf winlijnen boven het raster - die zijn alle vijf voorhanden. Daarmee is het volledige overzicht van wat er te kiezen valt ook wel gegeven.
Dat de uitbetaaltabel zich in twee stukken opsplitst, zul je ook merken. Dat onderscheid is belangrijker dan het lijkt, want het bepaalt hoe je elk cijfer moet lezen. Met de inzet per lijn worden lijnwinsten vermenigvuldigd, Bonus winsten met de totale inzet:
| Symbool | 5 | 4 | 3 | 2 |
|---|---|---|---|---|
| Joker Face | 5000x lijninzet | 1000x lijninzet | 100x lijninzet | |
| Lute | 1000x lijninzet | 200x lijninzet | 50x lijninzet | |
| Juggling Pins | 1000x lijninzet | 200x lijninzet | 50x lijninzet | |
| Jester Shoes | 200x lijninzet | |||
| Red Diamond | 200x lijninzet | |||
| Light Blue Diamond | 200x lijninzet | |||
| Blue Gem | 200x lijninzet | 5x lijninzet |
Om één enkel bijzonder symbool draait Joker's Jewels, waar je in het basisspel van kunt genieten, en dit staat bekend als de Crown. Het is het dichtste dat dit spel bij een feature komt. Vanaf elke plek op het raster keert de Crown uit om je het volgende te schenken:
| Crowns | Uitbetaling |
|---|---|
| Vijf | 250x je totale inzet |
| Vier | 50x je totale inzet |
| Drie | 10x je totale inzet |
Er is geen Free Spins game die in het spel komt. Drie Crowns is dus geen trigger maar simpelweg een uitbetaling van 10 keer je totale inzet. Ook geen bonusronde, geen wild, geen multiplier en geen buy feature. Wie graag een joker met wat meer machinerie eromheen wil, kijkt eerder naar Fire Joker Blitz van Play'n GO, Burning Classics van Booming Games of Gem Ghosts van Bullshark Games. Met een volatiliteit van 5 uit 5 en een RTP van 96,5% moet alles wat je landt dus uit de lijnen en uit de Crown komen. Die combinatie betekent in de praktijk lange stukken zonder iets, met de kans dat een enkele lijn het beeld ineens kantelt.
Een paytable die je nauwelijks hoeft te lezen
Waarom Pragmatic Play Joker's Jewels zo vlot afrondde, is niet lastig te zien. Gezien wordt immers het volledig ontbreken van gecompliceerde features, het simpele visuele ontwerp en de rechttoe rechtaan wiskunde waarvan ik vermoed dat het weinig moeite heeft gekost. Dit is zonder twijfel een eenvoudige slot, en een waarbij je de paytable nauwelijks hoeft te lezen om te weten wat er aan de hand is. Twee cijferreeksen en één bijzonder symbool, en je bent er. Ben je daar te rusteloos voor, maak je dan geen zorgen. Het enige wat je echt hoeft te doen is dus op de spin knop drukken en hopen op het beste.
300 spins bij 2,00 inzet, en een saldo dat nooit terugkwam
Nadat ik de game 300 spins van mijn aandacht had gegeven bij een inzet van 2,00, zag ik 600,00 ingezet en slechts 152,40 terugkomen. Van 99.992,00 zakte het saldo naar 99.544,40, en dat was ook het laagste punt. Een sessieopbrengst van 25,4% was dat. Slechts 45 van de 300 spins keerden iets uit, en 19 daarvan minder dan de inzet. Zesentwintig spins die daadwerkelijk winst opleverden, verdeeld over drie kwartier klikken, is wat een volatiliteit van 5 uit 5 er in de praktijk van maakt. Boven de 99.992,00 waarmee ik startte kwam het saldo nooit meer, en de langste reeks zonder winst duurde 31 spins. Die reeks eindigde op spin 132, ruim voorbij het punt waarop je gaat twijfelen. Op spin 24 was de grootste treffer 16,40, 8,2 keer de inzet. Daarna kwam er niets meer boven de 14,40 uit, en de Crown liet zich in vijfvoud niet zien. Desondanks is Joker's Jewels een slot die Pragmatic Play op zijn simpelste best laat zien.